Buddyzm to starożytna religia, która na przestrzeni wieków przerodziła się z religii właściwie w pewną doktrynę życiową, filozoficzną i etyczną. Liczbę buddystów na świecie określa się na 400 milionów.
Historia tej religii sięga V wieku p.n.e. Wtedy to na terenie dzisiejszego Nepalu urodził się Sidhartha Gautama, znany później jako Budda – założyciel i twórca buddyzmu. W ciągu kilku zaledwie wieków jego nauki rozprzestrzenił się najpierw na cały teren Indii, potem kontynent azjatycki, aż wreszcie – całą Ziemię.
Buddyzm jest specyficznym systemem wiary, dopuszczającym dużą swobodę w interpretacji. Nie jest określona na przykład jakaś jednoznaczna idea Boga. Właściwie pojęcie Boga schodzi w buddyzmie na dalszy plan. Podstawą jest dążenie do nirwany, oświecenia, zakończenie cierpienia.
Najważniejsze prawdy buddyzmu zawierają się w głoszonych przez Buddę Czterech Szlachetnych Prawdach o Cierpieniu oraz w Szlachetnej Ośmiorakiej Ścieżce